Roberto Roena

 

Nacimiento:    16 de enero de 1940
                         Mayagüez, Puerto Rico

Conocido como "El Gran Bailarín".  Comenzó como atracción de baile en la televisión en los años 50.  Allí Rafael Cortijo lo recluta como bongosero y le enseña a ejecutar con el instrumento.   Esa visión del Maestro Cortijo le permite presentar a un bongosero capaz de bailar mientras tocaba el cencerro.  Después de la ruptura del Combo de Cortijo, Roena pasa a ser parte del Gran Combo con Rafael Itier.  En este conjunto, Roberto participó hasta 1971 cuando formo su orquesta llamada el Apollo Sound.  La banda fue nombrada asi por la coincidencia del lanzamiento de dicho cohete a la Luna, el primer día de ensayo de la banda.

Roberto Roena no sabia leer o escribir música pero aun así triunfa creando un sonido muy versátil de dos trompetas, un trombón y un saxofón.  Además, los arreglistas de la banda siempre han sido lo mejor de la música salsa de Puerto Rico.  Entre otros podemos mencionar a Mario Ortiz, Bobby Valentín, Elias Lopés, Luis "Perico" Ortiz y Papo Lucca, Julio "Gunda" Merced, Tito Rivera y Humberto Ramírez.  El alegre afinque que presenta su banda y la creatividad de su línea de percusión hacen al Apollo Sound una de las orquestas preferidas a la hora de pisar la pista de baile.

Roberto es lo que se considera un “Showman”, por su baile, y sus genialidades en la tarima.  Sin embargo Roena es mas conocido por sus resonantes éxitos de la época de la salsa dura y por su intervención fija en la Fania All-Stars.   Algunos de los músicos que grabaron con el Apollo Sound fueron: Elias Lopes, Mario Cora, Ray Coen, Jorge Millet, Papo Clemente, Justo Betancourt, Adalberto Santiago, Johnny Pacheco, Paquito Guzman, Pete "El Conde" Rodriguez, Papo Pepín, Tito Allen, Raful y Endel Dueño.  Mi disco preferido de Roberto Rohena y Su Apollo Sound es “PA FUERA” de 1974.  En este disco es la primera vez que Roberto Rohena entra a los “charts” como una potencia creadora con éxitos tales como: Tu Loco Loco Y Yo Tranquillo, Las Brisas De Mi Borinquen, Soñando Con Puerto Rico, El Traqueteo, Chotorro,  El Escapulario,  Con Los Pobres Estoy  y El Sordo.